श्रीलंका के पूर्व कप्तान और दिग्गज विकेटकीपर-बल्लेबाज कुमार संगकारा अब इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2026 में राजस्थान रॉयल्स की रणनीति और कोचिंग दोनों की जिम्मेदारी संभालेंगे. टीम ने उन्हें मुख्य कोच नियुक्त करते हुए यह बड़ी जिम्मेदारी सौंपी है. इससे पहले वह फ्रेंचाइजी के क्रिकेट निदेशक के रूप में काम कर रहे थे और अब वे राहुल द्रविड़ की जगह टीम संभालेंगे. राजस्थान रॉयल्स 2008 के बाद दूसरा खिताब जीतने की उम्मीद संगकारा से कर रही है.
संगकारा का कोचिंग अनुभव
48 वर्षीय संगकारा इससे पहले भी राजस्थान रॉयल्स की कोचिंग कर चुके हैं. उन्होंने 2021 से 2024 तक टीम के मुख्य कोच के तौर पर काम किया था. उनके कार्यकाल में रॉयल्स ने शानदार प्रदर्शन किया और 2022 में टीम फाइनल तक पहुंची. 2024 में प्लेऑफ़ में जगह बनाई. 2025 सीज़न के लिए टीम ने राहुल द्रविड़ को मुख्य कोच बनाया था, लेकिन पिछला सीज़न निराशाजनक रहा और रॉयल्स अंक तालिका में नौवें स्थान पर रही. इसके बाद फ्रैंचाइजी ने द्रविड़ का करार आगे न बढ़ाने का फैसला लिया.
द्रविड़ के कार्यकाल में विवाद
आईपीएल 2025 में रॉयल्स ने 14 मैचों में सिर्फ 8 अंक हासिल किए. पूरे सीजन के दौरान द्रविड़ और कप्तान संजू सैमसन के बीच मतभेद की खबरें चर्चा में रहीं, हालांकि बाद में इन अटकलों को खारिज कर दिया गया. प्रदर्शन में गिरावट और टीम की छवि प्रभावित होने के कारण फ्रेंचाइजी ने बदलाव का रास्ता चुना.
संगकारा का बयान
मुख्य कोच के रूप में वापसी पर संगकारा ने कहा कि यह मेरे लिए सम्मान की बात है कि मैं फिर से टीम का नेतृत्व कर रहा हूं. हमारे पास मजबूत और अनुभवी कोचिंग स्टाफ है. विक्रम, ट्रेवर, शेन और सिड जैसे विशेषज्ञ टीम को सर्वोच्च स्तर पर तैयार करने में मदद करेंगे. हमारा उद्देश्य स्पष्ट है, ऐसी टीम बनाना जो स्पष्टता, लचीलापन और उद्देश्य के साथ खेले.
विक्रम राठौर को प्रमोशन
फ्रेंचाइजी ने भारतीय टीम के पूर्व बल्लेबाजी कोच रह चुके विक्रम राठौर को सहायक कोच के रूप में प्रमोट किया है. वह बल्लेबाजी विकास और रणनीति तैयार करने में संगकारा के साथ मिलकर काम करेंगे.
शेन बॉन्ड और अन्य कोच बने रहेंगे
न्यूजीलैंड के पूर्व तेज गेंदबाज शेन बॉन्ड तेज गेंदबाजी कोच के रूप में जारी रहेंगे. ट्रेवर पेनी सहायक कोच और सिड लाहिड़ी प्रदर्शन कोच के तौर पर अपने पदों पर बने रहेंगे. इन सभी की मौजूदगी टीम के लिए स्थिरता और अनुभव लेकर आएगी.
फ्रेंचाइजी का विश्वास
राजस्थान रॉयल्स के मालिक मनोज बडाले ने कहा कि कुमार हमारी टीम की संस्कृति को बखूबी समझते हैं. उनके नेतृत्व में टीम को स्थिरता मिली है. एक बार फिर मुख्य कोच के रूप में उनकी वापसी टीम के लिए बेहद सकारात्मक कदम है.
नीलामी से पहले बड़े बदलाव
रॉयल्स ने पहले ही बड़े फैसले लेते हुए संजू सैमसन को चेन्नई सुपर किंग्स को ट्रेड किया और सैम कुरेन तथा रवींद्र जडेजा को टीम में शामिल किया है. अब फ्रेंचाइजी 16 दिसंबर को अबू धाबी में होने वाली मेगा नीलामी में बाकी कमियों को पूरा करना चाहती है.
